2015年4月20日，澳洲治疗用品管理局（TGA）已为治疗晚期黑色素瘤的美国新药KEYTRUDA注册，从而使澳洲成为世界上首个将推行这一抗癌药物的国家，用来对抗不能切除的或者转移性黑色素瘤（皮肤癌中最致命的一种）。澳洲各大媒体，以及政府网站纷纷报道了此事。

由于臭氧层破洞，澳大利亚是全世界皮肤癌发病率最高的国家，同时也是世界上黑色素瘤发病率最高的国家，平均每天有31人被诊断出患上黑色素瘤。

 

KEYTRUDA 将帮助患者用自身免疫系统攻击黑色素瘤癌细胞。然而，这一抗癌新药尚未被列入澳洲药品福利计划（PBS）中，预计该药一年将耗资约15万美元，近100万人民币。

 

彼得•麦卡勒姆癌症中心（Peter MacCallum Cancer Centre）的麦克阿瑟教授（Grant McArthur）说，每年上千名与晚期黑色素瘤进行抗争的澳洲患者可能会需要这种新药物。“这些患者尽快可以通过药品福利计划获得KEYTRUDA 药品，是至关重要的。

 

澳洲黑色素瘤患者机构CEO 海利安德森（Hayley Andersen）表示，虽然KEYTRUDA的注册是梦幻的第一步，但是没有政府补贴，大部分生命垂危的晚期黑色素瘤患者，仍然对使用新药遥不可及。

 

安德森女士呼吁政府将KEYTRUDA添加到澳洲药品福利计划（PBS）中，她说：“联邦政府必须优先考虑这一重要药物的资金，以明确优先解决国家卫生事项。”

 

MSD董事长苏珊费德勒（Susanne Fiedler）博士，首先对联邦政府和药品管理局对KEYTRUDA的重视表示感谢，许多黑色素瘤晚期患者希望注射此药。

 

“MSD将继续于联邦政府和黑色素瘤专家合作，以确保KEYTRUDA加入到澳洲药品福利计划（PBS）中。”

2015年6月28日，联邦政府在短短两个月内就有所行动，投资5700万澳币，帮助KEYTRUDA加入到澳洲药品福利计划（PBS）中，每年价值15万澳币的优惠，将改善1100名澳洲人的生活。

 

澳洲政府后来又补充了13亿澳币，作为2015年和2016年的药物预算，其中包括其他治疗黑色素瘤的药物以及乳腺癌，失明和带状疱疹。

如果不通过PBS纳税人补贴，那么使用KEYTRUDA治疗黑色素瘤，将花费患者每年高达156130澳币的医药费。现在优惠患者只需支付6.1澳币，而普通患者则只需支付37.7澳币。

 

目前的执政政府以及批准了667种新型药品增加至PBS，让近30万的澳大利亚患者受益。

 

Keytruda由美国制造商默克公司（Merck）创立的临床试验发现，它比现有的治疗晚期黑色素瘤的药物更有效。美国在去年9月通过加速程序批准了这一药物。根据临床一期试验的结果，24%的黑色素瘤患者在接受治疗后肿瘤出现缩小。

 

来自世界上16个国家的834名患者参加了这一药品的临床试验。澳洲商人、前墨尔本市长沃克（Ron Walker）也于2013年赴美国参加了有关该药品的一个试验，澳洲能在全世界首先注册此药Walker先生功不可没，并且，Walker先生当时被医生告知最多生存3个月，去美国接受治疗两年后，癌细胞彻底消除，现在和健康人一样！